Protagonisti

Alberto Testa, grande figura della danza italiana che vanta una lunga e varia carriera artistica, ricorda come fosse ieri il suo incontro con il cinema, e in particolare quello con il regista Visconti:  le ‘lezioni’ di ballo impartite ad attori e comparse del mitico film Il Gattopardo, la bravura di Burt Lancaster nel valzer, le brevi apparizioni di Claudia Cardinale,  gli scherzi e i giochi di Alain Delon

di  Livia Rocco

Danzatore, coreografo, critico e maestro di danza classica e balletto: un personaggio a tutto tondo Alberto Testa, di quelli sempre più rari nel panorama contemporaneo. E al suo ricco curriculum vanno  aggiunte esperienze cinematografiche indimenticabili, come quella del celeberrimo film “Il Gattopardo” di Luchino Visconti, che nel 2013 celebrerà il cinquantesimo anniversario.

Le parole di Susanna Serafini (nella foto con Alberto Testa), docente di danza classica e storica della danza, in un incontro a Roma presso l'Associazione dei Piemontesi, danno subito un’idea del carisma e della preparazione artistica di Alberto Testa:  “Ero sua allieva all’Accademia Nazionale di danza di Roma, dove ha insegnato per trent’anni  Storia della danza, ma per me è sempre stato più di un maestro, perché ha una  conoscenza diretta del palcoscenico come grande interprete, coreografo, collaboratore  di artisti di primo piano. Tutto ciò che dice è filtrato dalla sua esperienza, e proprio questa completezza aveva spinto Visconti a sceglierlo per creare e curare tutte le parti danzate del suo film ormai passato alla storia, tratto dal romanzo omonimo di Giuseppe Tomasi di Lampedusa pubblicato nel 1958”.

Nella seconda metà dell’800 la danza – Valzer, Quadriglia, Polca, Mazurca - aveva un ruolo centrale nella vita sociale, ed era determinante per le relazioni sociali, politiche e sentimentali; da qui l’importanza nel film  della famosa scena del ballo, girata a Palermo e curata da Alberto Testa.

“Dopo cinquant’anni il ricordo di quell’esperienza è ancora molto vivo – ha sottolineato Testa. "Quando fui chiamato da Visconti, avevo già lavorato nei teatri di  Palermo, conoscevo la città e molte persone del luogo, essendo anche un appassionato di opera. Tra i miei compiti – ancora il maestro – c’era anche quello di istruire comparse che non sapevano ballare. All’inizio ho visionato molte persone, e ho poi deciso di inserire nei vari gruppi di ballo un ‘danzatore guida’ che aiutasse a non ‘perdere il tempo’ nei passi; io stesso, opportunamente truccato con baffi e pizzetto, ho fatto da guida ballando in alcune scene”.

Un lavoro lungo e complesso, quindi, ma anche gratificante. “Sono rimasto a Palermo per due mesi – ha ricordato Testa . "Visconti era freddo e distaccato ma molto preciso, e, anche se non faceva complimenti, fu soddisfatto del risultato: le danze gli piacquero così tanto che nella prima stesura occupavano un terzo della durata del film! Io ero con lui dietro la macchina da presa e spesso chiedeva la mia approvazione per la scena girata; tra tutte si distingue per la sua bellezza la ripresa del ballo dall’alto. Del resto il regista aveva collaboratori eccellenti: Nino Rota ha composto le musiche e Giuseppe Rotunno ha curato la fotografia.”

E non sono certo mancati gli episodi divertenti, che Testa racconta volentieri: “Burt Lancaster,  che impersonava il principe di Salina,  era straordinariamente professionale e diligente. Quando ci siamo incontrati per la prima volta tra me e lui si è subito creata una tale intesa nel ballo che l’attore americano disse scherzando: ‘mettiamo una parrucca da donna a Testa così posso ballare con lui nel film!’. Questo anche perché la bellissima Claudia Cardinale, nel ruolo di Angelica, stava contemporaneamente girando un altro film ed era molto meno presente alle prove; infatti osservandola attentamente si nota che quando ballano insieme il valzer lei è più rigida. Alain Delon (il nipote Tancredi nel film) lo ricordo invece come un simpatico ‘birichino’; non sapeva ballare e non era molto interessato alla danza, però durante le prove si divertiva a giocare e scherzare: aveva escogitato, per esempio, un modo per far volare la sua scarpa sul soffitto con un colpo di tacco”.

Parlando del rapporto tra cinema e danza, Alberto Testa – oggi novantenne in perfetta forma -  ha  ricordato con soddisfazione anche la sua lunga e intensa collaborazione con il regista Franco Zeffirelli, a cui va il merito di aver dato una certa ‘visibilità’ ai coreografi, spesso trascurati dalle produzioni cinematografiche, con la sola grande eccezione dei film musicali. “In molti film non musicali la danza è importante proprio come lo era un tempo nella società, quando univa, creava coppie e matrimoni -  ha osservato Alberto Testa. "Non a caso in una delle prime versioni cinematografiche del romanzo ‘Guerra e Pace’ di  Lev Tolstoj, il personaggio di Natascia è interpretato da una danzatrice. Eppure in molti film il nome del coreografo non compare neanche nei titoli di testa e di coda; il mio non appare, paradossalmente, ne ‘Il Gattopardo’ (uscito nel 1963), mentre è presente, per esempio,  in ‘Romeo Giulietta’ (1967) e in ‘La Traviata’ (1982) di Zeffirelli”.

Fortunatamente, nella sua lunga e varia attività, Testa ha ricevuto altri riconoscimenti, tra cui la Targa d’Argento del Presidente della Repubblica nel 2002 e il Premio Guido Lauri alla carriera nel 2011.

(Biografia a cura dell’Associazione Piemontesi a Roma)